Effektvoller neugotischer Monumentalbau als Manifestation des Bürgerstolzes am Ende des 19. Jh.

Ein heimisches Gewächs ist dieses überdimensionale, wuchernd geschmückte, an flandrische Gotik erinnernde Rathaus gewiss nicht, aber die Münchner hängen unverbrüchlich dran.
Neugotik war Mode, als es der Grazer Architekt Hauberrisser von 1867 bis 1908 in drei Abschnitten baute. Der Komplex aus Back- und Haustein mit dem 80 m hohen Turm gruppiert sich um sechs Innenhöfe, darunter den sehenswerten Prunkhof mit Wendeltreppenturm. Historische Gestalten bevölkern als Bauplastik die fast 100 m lange Frontfassade.
Das Glockenspiel-Spektakel im Turmerker Punkt 11 und 12 Uhr beschwört Marienplatzgeschichte: das Turnier bei der Hochzeit Wilhelms V. mit Renata von Lothringen, 1568, und den Schäfflertanz, der schon seit 1683 Zunfttradition ist. Das Spiel der 43 Glocken (viertgrößtes Glockenspiel in Europa) begleitet die gravitätischen Bewegungen der 32 lebensgroßen Figuren. Abends um 9 Uhr zeigen sich Münchner Nachtwächter und Münchner Kindl, von einem Engel gesegnet, in den Erkern des 7. Geschosses (Glockenspiel von Mai bis Oktober auch 17 Uhr).